身為小學教師的馬琪，在學校的工作和家庭生活中都遇到了令人憂心的問題--獨生子女的教育問題。她雖客觀地認識到了這一點，但面對自己的女兒--圓圓的教育，卻是束手無策。馬琪的學生高小興，在校內外經常受到同學的譏笑，因為他的爸爸高興是個"倒爺"；媽媽劉玉萍整日和別人跳舞鬼混；高小興在家中既缺少父母的愛撫又缺少家庭教育，心靈遭到了扭曲和傷害，在脆弱的內心深處萌發了復仇的心理。彭麗麗的父母雖是工人，但卻希望女兒成為一名鋼琴家，省吃儉用買了一架鋼琴，天天逼她練琴，母親的棍棒使麗麗幼小的心靈蒙上了一層恐懼的陰影。10歲的銘銘同父親林杰、母親霍秀一起住在姥爺家。霍姥爺身居要職，在外大談特講獨生子女教育的重要性，可一回到家中在孫子面前卻甘為"老臣"?；衾牙逊饨ㄒ庾R嚴重，重男輕女，對外孫銘銘嬌慣溺愛、百依百順。過分的嬌寵使銘銘成了家中說一不二的"小皇帝"。在參加學校組織的夏令營期間，林杰受岳母之命帶著折疊床、罐頭來到營地，受到了馬琪的嚴肅批評。不久，彭麗麗因不能忍受母親專橫的教育方式，而離家出走。高小興為了報復那個經常和他母親私混的叔叔而犯了故意傷害罪，被公安機關收容。這一切震動了眾多的家庭和父母們--過分的放縱溺愛，最終將造就一個個畸形的靈魂。真正的小皇帝永遠不會再有，可眾多的"小皇帝"就在我們的身邊。