地主趙三復(fù)不擅營(yíng)生, 但經(jīng)常見(jiàn)色心起, 雖喪妻卻與家中丫環(huán)有染. 某夜, 趙三復(fù)挑燈趕路, 卻被風(fēng)吹滅燈光, 向杜家屯的杜先生借火種. 見(jiàn)到杜先生的女兒秋娥長(zhǎng)得標(biāo)致, 趙三復(fù)對(duì)她一見(jiàn)難忘. 他聘請(qǐng)杜先生替趙宅出外代收田租, 制造機(jī)會(huì)情挑秋娥.成其好事後, 趙三復(fù)向秋娥口頭保證娶她為妻, 事實(shí)上媒婆已替趙三復(fù)安排了一椿婚事. 對(duì)趙三復(fù)來(lái)說(shuō), 娶得富有員外的女兒為妻, 簡(jiǎn)直是大靠山. 可憐秋娥被始亂終棄, 更珠胎暗結(jié). 杜先生得知秋娥失身, 怒氣沖沖向趙三復(fù)理論, 但趙三復(fù)撒賴(lài), 否認(rèn)自己為經(jīng)手人.秋娥生下兒子, 杜先生指沒(méi)臉撫養(yǎng)而將嬰兒棄置荒野. 秋娥急急尋回兒子并到趙府理論, 哀求趙三復(fù)收留兒子. 當(dāng)晚連場(chǎng)大雪, 但趙三復(fù)依然無(wú)動(dòng)於衷. 忠心老仆趙忠看不過(guò)眼, 勸主子收留秋娥兩母子, 反被鎖進(jìn)柴房. 秋娥等了一夜, 抱著兒子凍死在趙府門(mén)外.趙三復(fù)娶了員外千金, 好不快活. 此時(shí)秋娥的冤魂現(xiàn)身, 先殺死貪財(cái)?shù)拿狡? 再纏著趙三復(fù), 要他不得好死….