在一個古樸的小鎮，夜晚驚雷暴雨，翌日烈日酷炎，這百年未見的奇異天氣使人們產生了是否要發生地震的疑慮。中學王老師為解決女兒暑假回家的住處正趕搭小棚，被鎮上的甘廣播看到，她又從王老師口中聽到"凌晨"二字，于是，"明日凌晨地震"的消息立即傳遍全鎮。居民們紛紛涌向供銷社搶購抗震材料。甘廣播把明晨地震的消息告訴了鎮長劉政府，奇異的天氣使鎮長警覺，他仿佛已經看到了將要發生的一切，決定來臨防震抗震的第一線--供銷社。供銷社內，本鎮的要員們--余供銷、陳郵電、李銀行、張供電正起勁地玩著麻將，劉政府突然出現使他們十分尷魀。陳郵電回所布置工作；李銀行返社對部下緊急動員；張供電跑回家清查妻子開的小店中煤油、蠟燭的庫存情況，命兒子速去鄰村搶購；劉政府趕赴百里之外的縣里"匯報"情況；善良的徐糧站聞訊后，為解決群眾饑苦，連夜組織人力趕烙了幾萬張大餅。一對青年正在舉行婚禮，主婚人鎮派出所所長傅政法喝得酩酊大醉，昏睡在新房中。地震的消息傳來，婚宴上的喜氣一掃而光。失態的人們砸開關閉的店門瘋狂地搶奪著一切食品，張供電幫妻子賣煤油、蠟燭心喜面悅。鐘志敲響7下，人們潮水般涌向郊外防震棚，小鎮一片混亂，忠厚的鎮治保主任雷大漢親自留鎮清查。鐘聲敲響了10下，傅政法漸漸蘇醒，當他得知地震消息，立即召開緊急會議，自命為抗震領導小組組長。鐘聲敲響了12下，嚇破了膽的苦廣播忘記頌第一號緊急通知而錯發了警報，引起一場極度混亂，踩傷者不計其數……而本鎮的要員們卻全副武裝地堅守崗位，等待著地震的到來。時光沈緩地流逝，黎明在安詳寧靜中悄然到來……小鎮這場人為的"地震"耗費巨額10萬元，不亞于經歷了一次真正的地震。